Perlietproducten zijn afkomstig van een amorfe aluminosilicaat, die een aantal zeer bijzondere eigenschappen heeft. Het bevat water, dat bij verhitting stoom afgeeft, waardoor een geschuimde structuur ontstaat. Het type schuim hangt voornamelijk af van de hardheid van de perliet erts en het oorspronkelijk watergehalte. Slechts een paar steengroeven hebben de specifieke eigenschappen voor de gezochte uitbreiding.